Voi Etelä-Karjala-parkaa. Ilkeä valtio ja sen ilkeä aluehallintouudistus pakottaa maakunnan tekemään päätöksiä. Ei sellaisia pitäisi meiltä vaatia.
Ja millaisia päätöksiä! Valtion mielestä Etelä-Karjalan kannalta parasta olisi yhteistyö Kymeenlaakson ja Päijät-Hämeen kanssa.
Päijät-Häme! Herravarjele! Mikä se on?
Onneksi maakuntajohtaja jo torjuu koko ajatuksen, ja millaisilla perusteilla! Pontevana poikana on myös maakuntahallituksen varapuheenjohtaja. Me täällä kauniissa ja kurjassa Karjalassa haluamme kääntää katseet Itä-Suomeen.
Maakuntajohtaja Timo Puttonen kommentoi Päijät-Hämettä näin: Kun meillä ei ole heidän kanssaan edes yhteistä rajaa. Siinäpä se, moderni ja kehityksen turvaava mielipide. Ollaan me vain rajanaapureiden kanssa tekemisissä. Helsinkiinhän täältä ei enää mennä – ei ole yhteistä rajaa.
Parikkalasta katsoen (Ari Berg, maakuntahallituksen varapuheenjohtaja) Lahden seutua pidetään ”todella vieraana yhteistyökumppanina”. Niinpä. Todella vierasta kannattaa kavahtaa. Tuttuun ja totuttuun on turvautuminen. Bergille Lahden vaihtoehto on tuttu ja totuttu Pietari. Heh. ”Olisimme avainpaikalla lähellä Pietaria”, sanoo Berg. Heh. 7 miljoonan suhde 135 000:een. Siinä sitä avainta menestykseen, aluehallinnon uudistuksessa. Bergin mielestä.
Etelä-Savo olisi meille loistava kumppani. Väestörakenne on epätoivoinen, liikenneyhteydet järkyttävät, koulutustaso karmea, tulevaisuus toivoton, innovaatiot uhanalaiset. Kaunista luontoa, hiljaisuutta ja autioituvia asumuksia kyllä löytyy. Käsi utareelle, ja katse taaksepäin – siinä Etelä-Karjalan liiton näkemykset omankin maakunnan tulevaisuudesta.
Mutta mikäs se Päijät-Häme sitten on? Keinotekoinen maakunta, josta pitäisi käyttää nimitystä Lahden seutu. Pääkaupunkiseudun kanssa kilpaileva, innovatiivinen, tulevaisuuteen tähtäävä alue. Ei sielläkään koulutustaso huimaa, eikä väestön rakenne mikään ihanne ole. Mutta on siellä yrittämistä, halua kehittyä ja ottaa haasteita. Kehittämisyhtiö tekee töitä tosissaan, Vesijärveä pelastetaan laajalla yhteistyöllä, ympäristöteknologiaan panostetaan, samoin puuosaamiseen, ja kulttuuriinkin. Loistavat liikenneyhteydet, kasvun mahdollisuuksia.
Sitäköhän me täällä Etelä-Karjalassa pelkäämme? Että joutuisimme ihan oikeasta vastaamaan haasteeseen, vähän kilpailemaan? Että pitäisi pistää itseään vähän peliin? Kyseenalaistaa toimintatavat, yrittää uutta?
Varmaankin Etelä-Karjalan liiton olisi helpompi pärjätä eteläsavolaisten kanssa kuin päijäthämäläisten. Onko parempi olla yhteistyössä pienempien kanssa ja olla vahva, vai olisiko sittenkin parempi mennä yhteistyöhön isomman kanssa – ja olla vielä vahvempi. Työtähän se vaati, opiskelua, osaamista ja laatua. Sitäkö täällä pelätään.
Eihän valtion aluehallintouudistus ihmisten elämää hirveästi muuta. Mutta kyllä siitä voisi ihan avoimesti keskustella ja pohtia vaihtoehtoja avoimin mielin. Outoa on, että Etelä-Karjalassa asiasta ei juuri edes puhuta, ainakaan julkisuudessa. Ja mitä puhutaan, niin kaikki uusi torjutaan.
Raja yhteinen railona aukeaa.