Espoon käräjäoikeus aloitti suuren huumejutun käsittelyn tiistaina. Syytettynä on 21 ihmistä.
Onhan näitä suuria huumejuttuja silloin tällöin Suomessa ollut. Ja ovathan ne uutisia – huumeiden salakuljetuksella on merkittäviä yhteiskunnallisia vaikutuksia, kyse on vakavasta rikoksesta, kaikin puolin tuomittavasta toiminnasta.
Huumejuttujen uutisointi on kulkenut kuten oikeusjutuista on ollut tapana: jos poliisi kertoo pidätyksistä, niistä tehdään uutinen. Joskus jo epäilyistä on lehdissä kirjoitettu. Viimeistään silloin kun syyte nostetaan ja asiakirjat tulevat julkisiksi, on uutisoinnin paikka. Ja hyvä journalistinen tapa edellyttää, että asian käsittelyä seurataan loppuun asti.
Tuomittujen nimiäkin on julkaistu. Julkaisemisessa on noudatettu ihan normaaleja journalistin ohjeita. Nyrkkisääntönä on monessa toimituksessa ollut, että yli yhden vuoden ehdottomista tuomiosta on nimi julkaistu. Ja pienemmistäkin, jos tekijällä tai teolla on laajempaa merkitystä. Ja isommistakaan ei toisaalta ole nimeä laitettu, jos on ollut erityisiä syitä suojella joko tuomittua, uhria tai lähipiiriä.
Se on ollut jourrnalisteille kuten muillekin oikeusvaltioiden kansalaisille tärkeä asia, että ihminen on syytön kunnes toisin todetaan.
Tuomittujen ja jo syytettyjenkin nimet ovat julkisia. Siellähän ne ovat käräjän seinällä. Mutta julkinen ei tarkoita samaa kuin julkaiseminen. Julkaiseminen pitää toimituksissa pohtia aina erikseen.
Eipä toteudu mikään näistä ylevistä periaatteista, kun ensin epäiltynä, sitten syytettynä on jääkiekkoilija.
Aivan ennenkuulumatonta on, että syyttäjä antaa tiedotusvälineille esitutkinta-aineistoa, joka ei edes päädy oikeuteen, ja vieläpä ennen syytteen nostamista. Näin kävi, kun lehdissä oli kuvia Karalahdesta istumassa ilmeisesti kokaiinin vieressä. Ennenkuulumatonta on sekin, että tiedotusvälineet kuvan julkaisivat. Ehkä sen jotenkin ymmärtää lehtien osalta, mutta vaikeampi on ymmärtää – saati hyväksyä – syyttäjän tarkoitusperiä.
Eikä ole helppo ymmärtää sitäkään, että Karalahden vangitsemisoikeudenkäynnissä on paikalla koko Suomen media, televisiokameroita myöten. Eikä sitä, että nyt, kun asia tuli esille oikeudessa, julkisuuteen joutuu 21:stä ihmisestä ainoastaan yksi, nimellä ja kuvalla. Ja tämän yhden puhelinkeskustelutkin ovat näköjään julkaisemisen arvoiset. Toki esitutkinta-aineisto tulee julkiseksi, kun syyte luetaan käräjäoikeudessa. Julkinen ei kuitenkaan tarkoita sitä, että se pitäisi saman tien julkaista.
Vähän vaikuttaa, että tiedotusvälineissä vallitsee kollektiivinen hysteria. Karalahdesta saa kirjoittaa. Karalahden yksityisyydestä ei tarvitse välittää. Karalahdesta ei tarvitse välittää. Hyvästä journalistisesta tavasta ei tarvitse välittää. Oikeusvaltion periaatteista ei tarvitse välittää. Kun poliisi tai syyttäjä kertoo, niin se tarkoittaa, että tämähän julkaistaan. Toimituksellinen päätösvalta on useissa toimituksissa luovutettu poliisille.
Toki tunnetun urheilijan yksityisyyden suoja on Julkisen sanan neuvoston tulkinnankin mukaan alhaisempi kuin ”tavallisen”, tuntemattoman ihmisen. Mutta jotain rajaa. Mieshän on tällä hetkellä syytön.
Ei Jere Karalahti ole niin merkittävä yhteiskunnallisen vallan käyttäjä, että olisi tämän ansainnut.
Ehkä käräjäoikeuden päätöksen jälkeen olisi journalismikritiikin hetki.